Ada banyak kriteria yang menjadikan sebuah blog bisa dikategorikan baik dan berhasil. Contoh paling sederhana adalah ketika Anda berkunjung ke halaman blogger populer, baik yang personal maupun bisnis. Anda biasanya akan disuguhkan dengan tampilan yang menarik, konten yang berkualitas, jumlah pengunjung yang ramai, fitur dan aksesoris yang memudahkan, kolom komentar yang tak pernah sepi, dan lain sebagainya.
Mereka yang telah memiliki kriteria di atas memerlukan ratusan jam untuk bisa berada pada level tersebut. Namun demikian, seluruh kriteria tersebut berawal pada satu keputusan yang tepat dan matang. Bahkan sebelum mereka memutuskan untuk membuat akun blog atau sekadar mengetahui cara membuat blog. Kriteria tersebut berujung dan bergantung pada satu pilihan penting, yakni apa yang disebut platform blog.
Untuk memulai sebuah blog, Anda akan dihadapkan dengan pilihan platform yang banyak tersedia. Terdapat banyak platform untuk membuat blog yang disediakan secara gratis maupun berbayar. Bagian yang tersulit adalah memilih satu yang sesuai dengan kebutuhan Anda, karena masing-masing platform memiliki kelebihan dan kekurangan. Untuk itu, rekomendasi platform blog di bawah ini dapat sedikit banyak mengarahkan Anda kepada pilihan yang tepat.
Cara Membuat Blog dengan Blogger
Blogger.com adalah platform blogging gratis dan serbaguna yang dimiliki oleh raksasa mesin pencari yaitu Google. Blogger memiliki fitur-fitur yang cukup lengkap dan mudah untuk blogger pemula. Jika tujuan Anda membuat blog berhubungan dengan SEO atau Anda adalah seorang publisher yang mencari uang dari postingan Anda, maka Blogger adalah pilihan yang tepat karena berada pada naungan Google langsung. Blogger memberikan fasilitas hosting dengan sub-domain secara gratis, namun Anda bisa membeli domain sendiri untuk alamat blog Anda.
Kelebihan:
- Gratis dan mudah digunakan.
- Blogger dapat memasang AdSense ads.
- Akses ke HTML, kesempatan customization lebih banyak.
Kekurangan:
- Themes dan kapasitas ruang penyimpanan yang sedikit.
- Blogger sepenuhnya tergantung kepada host Blogger (No self-host).
- Bayang-bayang .blogspot pada nama domain.
Buat Blog dengan WordPress.com
Pilihan kedua untuk platform blogging gratis adalah WordPress. WordPress menempatkan dirinya sedikit lebih “mewah dan canggih” dibandingkan dengan Blogger. Tak lain karena platform yang satu ini adalah favorit bagi webmaster, pengembang, programmer, dan ahli SEO; mereka yang sedikit banyak memiliki pengetahuan tentang CMS, HTML, bahasa PHP, Javascrips, CSS, dan web desain, maka WordPress menjadi platform blogging terbaik untuk membuat blog.
Kelebihan:
- Gratis.
- Mudah digunakan; tanpa atau dengan pengetahuan coding.
- Tersedia ratusan themes, lebih banyak dibandingkan dengan blogger.
Kekurangan:
- Fungsionalitas terbatas kecuali Anda membayar untuk upgrade.
- Terlihat sedikit kurang profesional tanpa coding.
- WordPress.com secara teknis adalah pemilik dari blog Anda secara penuh sehingga pihak WordPress.com dapat menutup blog Anda kapan pun mereka mau.
Membuat Blog dengan Tumblr
Platform yang satu ini akan terlihat sangat “sosial/media sosial” di mata Anda. Layaknya Twitter yang memiliki fungsi retweet, maka Tumblr memberi pilihan reblogging post untuk para penggunanya — menjadikannya platform yang sangat tepat untuk mereka yang hobi dengan microblogging.
Kelebihan:
- Gratis.
- Ruang penyimpanan yang unlimited.
- Terdapat kurang lebih 1000 themes pilihan.
- Akses HTML dan CSS untuk customization.
Kekurangan:
- Back up dan transfer yang rumit jika Anda ingin beralih ke platform lain.
- Terdapat sedikit pilihan plugin.
- Sulit untuk menjadikannya tempat mencari “uang”.
Pilihan platform gratis lain yang tersedia adalah Medium, Svbtle, LiveJournal, Weebly, Postach.io, Pen.io, Ghost, dan lain-lain.
Cara Buat Blog dengan WordPress.org
Untuk rekomendasi platform blog berbayar sejauh ini didominasi WordPress.org. WordPress.org mungkin nampak sama dari segi penamaan dengan WordPress.com. Namun untuk segi fungsionalitas WordPress.org jauh melebihi saudaranya. Platform yang tepat untuk mereka yang ingin mengembangkan blognya untuk jangka panjang dan tidak keberatan untuk mengeluarkan beberapa rupiah perbulannya.
Kelebihan:
- Kontrol penuh terhadap blog Anda; install plugin, edit HTML dan sebagainya sehingga menjadikan blog Anda terlihat profesional.
- Memiliki tampilan serta template (theme) yang mudah diganti. 1500 themes gratis dan 20.000 plugins gratis.
- Penambahan widget secara mudah dan juga standar SEO (fast loading dan mobile friendly).
- Familiar untuk search engine.
Kekurangan:
- Dibutuhkan pengetahuan teknis jika Anda berencanan untuk hosting pada pihak ketiga seperti Bluehost atau iPage.
- Karena kepopulerannya, WordPress.org memiliki keamanan yang sangat rentan.
Cara Bikin Blog Dengan TypePad
Mungkin kebanyakan orang akan menjadikan WordPress.org sebagai pilihan pertama untuk platform berbayar karena kepopuleran dan komunitasnya yang sangat besar. Namun keberadaan TypePad tak bisa dipandang sebelah mata. Platform yang satu ini memilliki keunggulan yang sebanding dengan WordPress.org. TypePad merupakan alternatif pilihan selain WordPress.org bagi seorang pebisnis profesional atau brand builder yang tidak keberatan untuk mengeluarkan uang setiap bulannya untuk blog mereka.
Kelebihan:
- Hosting langsung pada server TypePad, namun kepemilikan blog tetap sepenuhnya pada Anda.
- Ruang penyimpanan yang unlimited.
- Mudah digunakan.
Kekurangan:
- Lebih mahal daripada WordPress.org
- Pilihan customization yang terbatas pada fungsionalitas tertentu.
Pilihan lain platform blog berbayar adalah MovableType, PMachine, Greymatter, B2Evolution, TextPattern, Expression Engine, dan lain-lain.
Akhir kata, semua kembali ke masing-masing. Setiap orang memiliki kebutuhan yang berbeda. Jika Anda ingin memiliki blog hanya untuk mengisi waktu luang atau berbagi hal kecil tentang hidup Anda, keberatan dengan biaya platform berbayar, tidak masalah dengan fitur yang terbatas, maka pilihan platform gratis adalah yang paling tepat. Tenang saja, masalah kredibilitas atau jumlah pengunjung tergantung pada isi blog itu sendiri, kualitas tulisan di dalamnya, format bahasa dan pemahaman, serta penyampaiannya terhadap pembaca. Sebuah blog premium akan terlihat lebih rendah dan tidak profesional manakala dikelola oleh pemilik yang kurang tepat.
Terlebih lagi hari ini algoritma Google lebih menekankan kepada kualitas konten dan relevansi sebuah artikel, siapa yang cerdik, mampu konsisten dan bertahan tetap eksis, maka dia akan mendapat perhatian lebih di mata Google dan juga pengunjung.
